Stele 14
ESPRIT
1968 Gründung des Unternehmens Esprit in San Francisco
1986 Eröffnung des ersten deutschen Ladens in Köln
2002 Die Esprit Holdings Ltd kauft die Anteile an Esprit international zurück und vereinigt die Marke weltweit
2003 bezog Esprit seine Hauptgeschäftsstelle in Ratingen
Mit großem Erfolg verkauften in den 1960er Jahren Susie und Doug Tompkins in Kalifornien vom Rücksitz ihres Kombiwagens aus ihre selbstgenähte Kleidung. Der Erfolg war so groß, dass sie 1968 in San Francisco (USA) das Unternehmen gründeten. Drei Jahre später gab es schon sieben Produktlinien.
Susie und Doug Tompkins fanden bald einen Partner und erweiterten das Geschäft nach Honkong. In den nächsten Jahren wuchs der Umsatz auf 100 Millionen US$. 1986 öffnete der erste deutsche Laden in Köln. Die europäische Hauptniederlassung etablierte sich in Düsseldorf. Zehn Jahre später war das Unternehmen in 44 Ländern der Welt präsent. Auch in Deutschland stieg der Bekanntheitsgrad steil an.
Die Esprit Holdings Ltd kaufte im Jahre 2002 die amerikanischen Esprit-Markenrechte und die Anteile an Esprit international zurück und vereinigte so die Marke weltweit. 2003 bezog Esprit seine internationale Hauptgeschäftsstelle in Ratingen. Schon über 20 Jahre vorher, hatte Esprit in Ratingen ein Büro und Lagerräume. Das 2003 Business Headquarter des Esprit Konzerns fällt durch den dominierenden „espritroten“ Turm als Eye-Catcher auf. Der Gebäudekomplex gliedert sich in fünf viergeschossige Baukörper, die über eine verglaste Mall in Form eines Boulevards mit umlaufenden Galerien erschlossen werden.
Die Stärke des Unternehmens gründet sich auf klarem und jugendlichem Design, insbesondere dem Memphisstil von Ettore Sottsass, der seit 1982 das Esprit-Lifestyle-Image beeinflusst. Das Produktprogramm reicht von Kleidung und Accessoires bis zu Wohneinrichtungen.